Suomen ilmailuhistoriassa on hetkiä, jotka erottuvat tavallista kirkkaampina. Hornetien saapuminen Suomeen 1990-luvulla oli sellainen: tekninen, taktinen ja henkinen harppaus, joka muutti Ilmavoimien toimintatavan vuosikymmeniksi.
3/2026 pääkirjoitus.
Nyt saman painoluokan hetki on käsillä, kun Suomen ensimmäiset viidennen sukupolven F-35A-monitoimihävittäjät lennetään kotimaan taivaalle ja Lapin lennosto Rovaniemellä aloittaa uuden suorituskyvyn vastaanoton. Koneiden tulo on näkyvä merkki pitkästä siirtymästä, jonka vaikutukset ulottuvat ohjaamosta huoltohalleihin ja kansallisesta puolustuksesta Naton yhteiseen pelotteeseen.
F-35:n kohdalla on helppo keskittyä suorituskykyihin: häiveeseen, sensoreihin, sensorifuusioon, verkottumiseen, asekuormaan ja kykyyn toimia osana laajempaa taistelujärjestelmää. Silti koneen todellinen merkitys Suomelle ei rajoitu mihinkään yksittäiseen ominaisuuteen.
F-35 ei ole vain uusi hävittäjä Hornetin tilalle, vaan järjestelmä, joka muuttaa tavan nähdä, jakaa ja käyttää informaatiota. Se on sekä vaikuttaja että tiedustelija, oman ilmatilan puolustaja ja yhteisen tilannekuvan rakentaja. Kun suorituskyky kytkeytyy Suomen maantieteeseen ja hajautettuun tukikohtajärjestelmään, syntyy kokonaisuus, jonka arvo on suurempi kuin koneiden lukumäärä yksin antaisi ymmärtää.
Ensimmäisten koneiden saapuminen Suomeen syyskuussa on samalla käytännön koe vuosia jatkuneelle valmistelulle. Ohjaajakoulutus, lentoteknisen henkilöstön perehdytys, infrastruktuuri, tietojärjestelmät ja kansainvälinen yhteistyö ovat olleet välttämättömiä askelia ennen kuin suomalainen F-35 voi olla osa kotimaan operatiivista arkea.
On tärkeää ymmärtää, että saapuminen ei vielä tarkoita valmista suorituskykyä. Se merkitsee käyttöönoton kotimaisen vaiheen alkua: intensiivistä koulutusta, harjoittelua ja menetelmien hiomista, jossa jokainen lentotunti, jokainen huoltovuoro ja jokainen simulaattorijakso rakentaa tulevaa valmiutta.
F-35:n saapuminen Lappiin on enemmän kuin uuden koneen laskeutuminen kiitotielle. Se on viesti siitä, että Ilmavoimat kykenee viemään läpi yhden historiansa vaativimmista muutoksista samalla, kun se ylläpitää päivittäistä valvonta- ja puolustustehtäväänsä.
F-35-aikakausi muuttaa myös Suomen asemaa ilmailun ja puolustuksen teollisessa ekosysteemissä. Teollinen yhteistyö, kotimaisen osaamisen vahvistuminen ja osallistuminen kansainväliseen F-35-verkostoon sitovat suomalaisia yrityksiä ja asiantuntijoita entistä tiiviimmin vaativaan ilmailuteknologiaan.
Moderni hävittäjäjärjestelmä tarvitsee lentäjiä, mekaanikkoja ja asejärjestelmäosaajia, mutta myös kyberturvallisuuden, ohjelmistojen, tiedonhallinnan, materiaalitekniikan ja logistiikan ammattilaisia. Uusi kone tuo mukanaan vaatimuksen uudesta osaamisesta. Ilmailun harrastajalle ja ammattilaiselle F-35:n saapumisessa on myös tunneulottuvuus. Ensimmäinen näköhavainto suomalaisesta F-35:stä kotimaan taivaalla jää monen mieleen kuten Hornetin siluetti jäi edellisen sukupolven muistiin.
Ei jäädä ihailemaan teknologiaa sen itsensä vuoksi. Hävittäjä on väline, jonka arvo mitataan siinä, kuinka uskottavasti se ehkäisee kriisejä, suojaa ilmatilaa ja tukee koko puolustusjärjestelmää. F-35:n kohdalla odotukset ovat korkeat, ja juuri siksi käyttöönottoa on tarkasteltava yhtä aikaa ylpeydellä ja realistisella vakavuudella.
Suomen taivaalle saapuva F-35 kertoo ennen kaikkea jatkuvuudesta. Ilmavoimat on yli sadan vuoden ajan sopeutunut aikansa teknologiaan, uhkakuviin ja toimintaympäristöihin. Ensimmäiset Joint Fighter -koneet tuovat mukanaan uuden äänen, uutta toimintakulttuuria ja uutta vastuuta. Sen tehtävä on silti sama kuin aina ennenkin: pitää Suomen taivas vapaana.
Miellyttäviä lukuhetkiä Siivet-lehden parissa!
Pentti Perttula
Päätoimittaja
3/2026 pääkirjoitus.
Eikö Siivet vielä tule? Tilaa lehti täältä!
