Ilmavoimat osallistuu toukokuussa Ruotsin puolustusvoimien Aurora 23 -harjoitukseen F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjillä ja Hawk-suihkuharjoituskoneilla. Aurora 23 on Ruotsin puolustusvoimien vuoden 2023 pääharjoitus, johon osallistuu yhteensä noin 26 000 henkilöä 14 eri maasta.
Suomen ilmavoimien osalta harjoituksen tavoitteena on kehittää kykyä yhteistoimintaan sekä syventää yhteistyötä Ruotsin ja muiden kansainvälisten kumppanien kanssa. Monikansallisten ilmaoperaatioiden suunnittelun ja toteutuksen lisäksi harjoitellaan johtokeskus- ja tukikohtatoimintaa.
Ilmavoimista harjoitukseen osallistuu kuusi F/A-18 Hornet -hävittäjää, kuusi Hawk-suihkuharjoituskonetta sekä kuljetus- ja yhteyskonekalustoa. Henkilöstöä harjoituksessa on mukana noin sata. Såtenäsin tukikohtaan tukeutuvan suomalaisen Hornet-osaston johtajana toimii Karjalan lennoston Hävittäjälentolaivue 31:n komentaja everstiluutnantti Eetu Rikkinen.
‒ Harjoituksessa osallistumme Ruotsin ilmapuolustukseen erilaisissa ilmaoperaatioissa. Niiden lisäksi pääsemme harjoittelemaan isäntämaatuen vastaanottamista ja ruotsalaiseen tukikohtaan integroitumista, kertoo everstiluutnantti Rikkinen.
‒ Pääsemme siis kehittämään yhteistoimintakykyä Ruotsin ilmavoimien kanssa, mikä tukee osaltaan myös kotimaan puolustusta, hän lisää.
Harjoituksessa osana Ruotsin ilmapuolustusta toimiva suomalainen Hornet-osasto tukeutuu Såtenäsin tukikohtaan ja harjoitusvastustajaa simuloiva Hawk-osasto tukeutuu Visbyn tukikohtaan. Harjoituksen lentotoiminta tapahtuu pääasiassa eteläisessä Ruotsissa ja merialueilla.
Harjoituksessa on mukana lentokoneita ja helikoptereita myös muista osallistujamaista. Ruotsin ja Suomen lisäksi harjoituksen lentotoimintaan osallistuvat Yhdysvallat, Iso-Britannia, Puola ja Saksa.
Aurora 23 -harjoitukseen osallistuminen on osa Suomen ja Ruotsin välistä FISE-puolustusyhteistyötä. Samalla se on osa puolustusministeriön hyväksymää Puolustusvoimien vuoden 2023 kansainvälistä koulutus- ja harjoitustoimintaa. Suomen ja Ruotsin ilmavoimat ovat osallistuneet toistensa kansallisiin pääsotaharjoituksiin vuodesta 2016 alkaen.
Kaikkiaan harjoitukseen osallistuu Puolustusvoimista yli 1 000 sotilasta Maa-, Meri- ja Ilmavoimista sekä Logistiikkalaitoksesta. Joukko on harjoituksen kansainvälisistä kumppanimaista suurin.
Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyö on jatkunut jo vuosia. Sen piirissä on yhteensovitettu suunnittelua, asejärjestelmiä ja johtamista. Tänä päivänä Suomen ja Ruotsin puolustusvoimien välinen yhteistyö ja harjoitustoiminta ovat arkea kaikissa puolustushaaroissa.
Oletuksena on, että tulevaisuudessa Suomi ja Ruotsi kuuluvat molemmat Natoon. Tähän mennessä kehitetty yhteistyökyky tukee Naton pohjoista ulottuvuutta. Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyö syvenee siis joka tapauksessa ja säilyy molemmille osapuolille tärkeänä myös Nato-jäsenyyden aikana. Aurora 23-harjoituksessa tätä yhteistyötä jatkokehitetään.
