Tšekin tasavalta on valinnut F-35-monitoimihävittäjän seuraavaksi konetyypikseen. Tšekin hallitus on allekirjoittanut F-35-hankintasopimuksen tarjous- ja hyväksyntäasiakirjat (Letter of Offer and Acceptance, LOA). Tšekki hankkii 24 F-35A-hävittäjää, joista ensimmäiset luovutetaan Tšekin ilmavoimille vuonna 2031.
Kyseessä on Suomenkin valitsema 5. sukupolven häivehävittäjän A-malli. Itse hävittäjien lisäksi Tšekin allekirjoittama sopimus sisältää muun muassa koulutusta ja logistista tukea.
”Tšekin tasavallan ja Yhdysvaltain hallitusten allekirjoittamien tarjous- ja hyväksyntäasiakirjojen myötä Tšekin tasavallasta tulee globaalin F-35-ohjelman 18. jäsenvaltio. Olemme ylpeitä tulevasta yhteistyöstämme Tšekin ilmavoimien kanssa sen hävittäjien liittyessä eurooppalaisten käyttäjämaiden F-35-yhteisöön ja vahvistaessa merkittävästi yhteistoimintakykyä sekä Naton puolustuksellista pelotetta”, sanoo Bridget Lauderdale, Lockheed Martinin F-35-ohjelman johtaja.
F-35-hävittäjät operoivat tällä hetkellä 32 tukikohdasta käsin ympäri maailmaa. Lockheed Martin on toimittanut tähän mennessä yli 990 F-35-hävittäjää sekä kouluttanut yli 2 280 lentäjää ja 15 400 mekaanikkoa. F-35-laivastolla on lennetty yhteensä yli 773 000 tuntia.
F-35A on myös Suomen ilmavoimien seuraava konetyyppi.