Suomen ilmavoimien Hornetien korvaamiseen tähtäävä HX-hanke on etenemässä lopulliseen tarjouspyyntöön. Tammi-helmikuussa Suomessa järjestetään ehdokkaiden testaus- ja todennustapahtuma ”HX Challenge”, jonka isännöi Satakunnan Lennosto Pirkkalassa. HX Challenge on arviointikokonaisuuden teknispainotteinen osa, joka ei ratkaise kandidaattien paremmuusjärjestystä, vaan todentaa tarjoajien lupaukset koneiden kyvyistä erilaisissa tehtävissä.
Kuten puolustusministeriön ohjelmajohtaja Lauri Puranenkin on blogissaan vakuuttanut, näköpiirissä ei ole merkkejä, joiden mukaan yksikään HX-hankkeen ehdokas olisi jättämässä leikkiä kesken. Siivet-lehden tekemien kyselyjen mukaan kaikki valmistajat tuovat koneensa tammi-helmikuun aikana järjestettävään HX Challenge -testaus- ja todentamistapahtumaan.
Eri sotilasteollisuuslähteet ovat kertoneet Siivet-lehdelle HX Challengen aikataulun, joka näyttää olevan tämän hetken tietojen mukaan seuraava:
10.‒18. tammikuuta: Eurofighter Typhoon
21.‒29. tammikuuta: Dassault Rafale
30. tammikuuta‒7. helmikuuta: Saab JAS 39E Gripen
10.‒18. helmikuuta: Lockheed Martin F-35A Lightning II
19.‒27. helmikuuta: Boeing F/A-18E/F Super Hornet ja EA-18G Growler
HX-hankkeen tarjouspyyntö lähetettiin mukana oleville valtioille ja valmistajille huhtikuussa 2018. Vastaukset saatiin viideltä lentokonevalmistajalta. 2019 loppuun mennessä lähetetään tarkentava tarjouspyyntö. Toinen neuvotteluvaihe päättyy vuonna 2020, jolloin valmistajilta pyydetään lopulliset tarjoukset. Päätös uuden kaluston hankinnasta tehdään vuonna 2021 ja valittujen koneiden toimitukset alkavat vuonna 2025.
Lisätietoja: HX-hanke
